Forsøk med 16 års stemmerettsalder
Dette er en sak som tidligere Porsgrunn Felles Elevråd (1993-2002) opprinnelig startet med, og som var prioritert sak i Ungdomsutvalget i 2004-2007. Ungdomsutvalget har arbeidet mye med denne saken:

Kommuneplanen Sammen om Porsgrunn 2005-2020
Bystyremedlem Mari Helen Varøy (tidligere medlem av Porsgrunn Felles Elevråd på slutten av 90-tallet) kjempet sammen med Ungdomsutvalget for denne saken da kommunen skulle utarbeide Samfunnsdelen av Kommuneplanen i årene 2004-2005 (kommunens overordnede styringsdokument). Det lyktes å få inn dette som et tiltak som ble ansett som interessant under satsingsområdet "Aktive barn og unge". Bystyret hadde dermed åpnet for at Porsgrunn kunne kjøre forsøk med 16 års stemmerettsalder ved kommunevalg. Dette var fortsatt ikke en sak som sto på dagsorden rikspolitisk. Sammen om Porsgrunn 2005-2020 finner du her.

Søknad til kommunalministeren
På bakgrunn av vedtatt kommuneplan ble det sommeren 2006 sendt søknad til daværende kommunalminister Åslaug Haga, om at Porsgrunn kunne få kjøre forsøk med 16-års stemmerettsalder ved kommunevalget i 2007. Dette var også fremmet som en tanke av Lokaldemokratikommisjonen, der et stort mindretall hadde gått inn for slike forsøk.

Kommunalminister Åslaug Haga avslo søknaden fra Porsgrunn. Hennes begrunnelse var at "når dette ikke var foreslått som et tiltak av Lokaldemokratikommisjonen, så kunne hun heller ikke se noen grunn til å kjøre forsøk med dette."

Møte med Telemarksbenken på Stortinget
Etter avslaget fra kommunalminister Åslaug Haga, bestemte Ungdomsutvalget seg for å dra i møte med Telemarksbenken på Stortinget for kanskje å få noe drahjelp derfra. En arbeidsgruppe på 16-års stemmerett med 5 medlemmer dro innover. Gruppen besto av følgende:

Møtet med Telemarksbenken fant sted tirsdag 5. desember 2006. Dette ble en spesiell dag for Ungdomsutvalget. I utgangspunktet sa nesten alle politikerne på Telemarksbenken at de var negative til dette forslaget. Men etter å ha hørt på argumentene endret de mening og sendte et brev til kommunalministeren hvor de ba henne revurdere sin beslutning.

Her finner du Ungdomsutvalgets argumentliste for 16-års stemmerett, som de hadde med seg til Stortinget. Denne argumentlisten ble også lagt ut på hjemmesidene til Barneombudet.

Her finner du en reportasje fra Telemarksavisa om saken fra 6. desember 2009.
To radiointervjuer tirsdag 5. desember kan du laste ned herfra (MP3 fil). Det første intervjuet med Tina og Fredrik gikk om morgenen. Det andre intervjuet ble gjort med Tina på vei hjem etter møtet på Stortinget..

Etter møtet med Telemarksbenken sendte stortingsrepresentant Kari Lise Holmberg et nytt brev til kommunalministeren, hvor hun ba om at søknaden ble vurdert på nytt. Kommunalminister Åslaug Haga avslo imidlertid enda en gang, med samme begrunnelse som sist.

Ny kommunalminister har andre idéer!
Men så fikk Norge ny kommunalminister, Magnhild Meltveit Kleppa. Og hun hadde andre ønsker enn sin forgjenger! Allerede dagen etter sin tiltredelse antydet hun at spørsmålet om senket stemmerettsalder var én av de sakene hun ønsket å se nærmere på. I februar 2008 lanserte hun forslaget helt konkret, og hun henviste bl.a. til Porsgrunn. Valgforskere og sentrale politikere i Porsgrunn støttet forslaget umiddelbart, og Ungdomsutvalget forberedte seg da på en ny runde med søknader mv. Her finner du oppslag i NRK om saken den 26. februar 2008.

På forsommeren 2009 inviterte kommunaldepartementet norske kommuner til å søke om deltakelse i forsøk. Det var sagt fra departementet at man ønsket et utvalg av kommuner, med variasjon mht. størrelse, geografi, politisk sammensetning osv. Når det nå forelå en konkret invitasjon til forsøk, kunne det fremmes sak til politisk behandling i Porsgrunn. Politikerne sa (selvsagt?) ja., og søknaden ble sendt.

Porsgrunn blir valgt ut som forsøkskommune!
Selvsagt hadde Ungdomsutvalget forventet å bli valgt ut som prøvekommune - og vi hadde blitt svært skuffet hvis vi ikke ble valgt ut etter alt det arbeidet som er lagt ned. Men, man vet jo aldri! Det var svært mange kommuner som hadde søkt (147), og bare 20 kommuner ble valgt ut! Og her kunne det jo også ligge partipolitiske vurderinger.

Men saken er ikke ferdig eller "vunnet" enda!  Nå må vi sørge for at dette blir en suksess! Det betyr at vi må jobbe godt med forberedelser i ungdomsskolen og videregående skole, slik at de 16- og 17-åringene som kan stemme i 2011 faktisk gjør det, og at de er godt forberedt! Vi må gjøre det vi kan for at bl.a. valgdeltakelsen blant 16-17 åringer skal bli høyest mulig!