Service Learning

Service Learning
Ungdomsutvalget ønsker å endre skolen! Altfor mange dropper ut fordi de er skoletrøtte. Grenland ligger faktisk på norgestoppen når det gjelder 21 åringer som ikke har fullført videregående skole! (Statistisk Sentralbyrås notat 2003/55 finner du her). I tillegg er det mange som er demotiverte og skaper problemer både for seg selv og sine medelever, spesielt i ungdomsskolen.

Det er ikke nødvendigvis de dårligste elevene som dropper ut av skolen! Kanskje det er skolen det er noe feil med? Noen vil si at skolen er altfor teoretisk. Vi i Ungdomsutvalget mener at skolen er altfor lukket i forhold til samfunnet rundt. For svært mange elever er det vanskelig å forstå hva de skal bruke kunnskapene til utenfor skolen. Dette kunne vært endret med relativt enkle midler. Vi har blitt fascinert av et arbeid som pågår ved svært mange skoler i USA under overskriften "Service Learning" og som har gitt gode resultater! Vi vet ikke helt hvordan vi kan oversette dette til norsk, men det dreier seg om å koble skolen til det virkelige livet utenfor på en rekke ulike måter. Skolen bringes ut i det virkelige livet utenfor, og det virkelige livet bringes inn i skolen. Dette skjer ikke gjennom "utplasseringer" (som ofte oppleves som at skolen er kvitt eleven for en tid), men gjennom konkrete koblinger til fagene i skolen. Ved å bringe skolen ut i det virkelige livet og det virkelige livet inn i skolen håper man at elevene ikke bare enklere forsår sammenhengen mellom skole og det virkelige liv, men også får prøve seg på det fremtiden venter. Gjennom dette vil mange elever øke mestringsfølelsen, noe som er en ekstremt viktig faktor i arbeidet for å hindre frafall fra skolene.

I USA er det innenfor Service Learning eksempler på all verdens koblinger mellom skolen og det virkelige livet utenfor: Samarbeid med aldershjem, barnehager, forskningsinstitusjoner, universiteter, produksjonsbedrifter og mye mer.

Her er noen av de amerikanske sidene som forklarer hva Service Learning er. Definisjonen på Service Learning finner du her. Service Learning har utviklet seg med rekordfart i USA de siste 10 årene, og har gitt svært gode resultater. Selv om mange rektorer og lærer i utgangspunktet er skeptiske til at elevene skal være utenfor skolen en dag i uke eller mer, så sier nesten alle som har prøvd dette (8-9 av 10 rektorer) at dette virker inn positivt både på karakterer, på samarbeidsklima lærer/elev, på lokalsamfunnets syn på ungdom som ressurs mm. Også i Sør-Amerika, noen land i Afrika, i New Zealand og Australia jobbes det med dette. Men det skjer lite på dette området i Europa, med unntak av Sverige.

Her finner du et radiointervju med Kjell Lillestøl 14. juli 2006 som sier noe om hva Service Learning er. Og her er utdrag fra et foredrag han holdt om Service Learning i oktober 2006.

Det er interessant at det er ungdom selv som er forkjempere for Service Learning, bl.a. for å hindre at ungdom dropper ut av skolesystemet pga. manglende motivasjon. I USA er det The National Youth Leadership Council (NYLC) som kjemper for dette. I Norge arbeides det med dette også i Trondheim kommune, hvor Ungdommens bystyre har dette som en av sine viktigste saker.

I Sverige arbeides det med dette i noen kommuner, bl.a. i Torsås kommune som ble kåret til "Årets skolekommune" i Sverige i 2006 basert på gode karakterer/resultater og lavt antall drop outs fra skolen. Skolesjefen i Torsås kommune, JanEric Assarson, har arbeidet med dette i en årrekke.

Søndag 1. november 2009:
Hva kan vi gjøre fremover?
Dette er ikke en enkel sak å gjøre noe med! Skolesystemet synes å være et lokomotiv som bare går og går, og som det ikke er enkelt å endre retning på. Derfor må vi legge mye arbeid fremover i strategier, for å skape interesse for dette blant skoler, politikere og administrasjon i Porsgrunn. Én av de ideene vi arbeider med, er å lage en stor konferanse i Porsgrunn (?) i året som kommer, der vi kan invitere fagfolk og nøkkelpersoner. Da kan det være aktuelt å invitere folk fra Sverige - og kanskje fra USA?

01.11.2009
Tina Amundsen